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台。”

    “好的，”格林说“我马上就到。”

    他一把抓过徽章和手机就走出办公室。在走过接待员卡伦身边时，他说：“国际机场这会儿有我们办事处的人吗？”

    “凯文在那儿。”

    “赶快呼他，”格林说“叫他马上到香港飞来的TPA545航班去，飞机15分钟后降落。叫他守在出口，不许任何机组成员离开。”

    “知道了。”她说着就拿起了电话。

    格林开车沿着塞帕维达大道飞速驶往机场。就在公路伸向机场跑道地下前，他抬头看见硕大的太平洋航空公司的宽体喷气客机正在滑向机场，浅黄色的机尾徽标让人一下子就认出来这是太平洋航空公司的客机。太平洋航空公司是一家总部设在香港的包机公司。联邦航空局与外国航空公司之间发生的问题大多与包机业务有关。很多包机公司的预算很低，根本达不到正规的定期航空公司严格的安全水准，但太平洋航空公司的名声一直极好。

    至少飞机现在已经安全降落到地面上了，格林心想。他看不出这架宽体客机有任何结构上的损坏。这是一架N—22型飞机，是总部设在伯班克的诺顿飞机公司生产的。这种飞机有着让人羡慕的运输与安全纪录，进入市场五年以来一直为公司赚取利润。

    格林踩下油门，冲进隧道，在巨大的飞机机身之下穿过。

    他跑步穿过国际候机厅。透过窗户，他看见太平洋航空公司的喷气机已经停下，救护车在下边的水泥地上排成一溜。第一辆救护车正拉着警报，呼啸着驶出机场。

    格林走到门口，亮了亮徽章，顺着残疾人专用轮椅坡道跑过去。乘客们正在下飞机，一个个面色苍白，心有余悸。许多人一瘸一拐，衣衫破烂并且沾满血迹。在梯子的两边，急救人员分成小组在救护伤员。

    他靠近飞机时，呕吐产生的令人难受的臭味越来越浓。一名满面惊恐的太平洋公司空姐在机舱门口把他向后推，用汉语飞快地朝他说着。他给她看了看徽章，然后说：“联邦航空局！执行公务！联邦航空局！”那空姐向后退了一步，格林擦过一位怀抱婴儿的母亲，跨进了飞机。

    他看着飞机的内部，停下脚步。“噢，我的上帝啊，”他轻声说道“这架飞机到底出了什么事？”

    加利福尼亚州格伦代尔市晨6时

    “妈，两只米老鼠里头你更喜欢哪一只？是米基还是米妮？”

    凯西·辛格顿刚跑完五英里的早锻炼，身着短裤，在自家平房的厨房里做好了金枪鱼三明治，装进女儿的午餐盒。辛格顿现年36岁，是位于伯班克的诺顿飞机公司副总裁。她女儿正坐在桌旁吃麦片。

    “妈，”爱丽森说“你到底更喜欢谁呢？米基还是米妮？”她今年7岁，喜欢给所有的东西都排排等级。

    “我两个都喜欢。”凯西说。

    “我知道，妈，”爱丽森说着就生气了“但哪个你更喜欢呢？”

    “米妮。”

    “我也是。”她说着把装麦片的纸盒推开。

    凯西把一根香蕉和一壶果汁放进午餐盒，盖好盒盖。“快把早饭吃完，爱丽森，我们得做好准备了。”

    “夸脱是什么？”

    “夸脱？那是液体的计量单位吧。”

    “不是的，妈，是夸——尔特。”她说。

    凯西望过去，看见女儿拿起了她的新的身份牌，上面有她的照片，照片下方是她的名字C。辛格顿，再下面是蓝色的大字：QA/IRT①。

    ①英文QualityAsSurancerepontheIncidentReviewTeam的缩写。

    “那是什么？”

    “那是我的新工作，我现在是派在事故分析小组的质保部代表。”

    “你现在还造飞机吗？”自打离婚之后，爱丽森对任何变动都极为关切。即使是凯西发型上的细微变化都会立刻引起不断的讨论，同一话题一遍又一遍地被提起，一连好几天。所以她现在注意上这个新身份牌就一点儿也不奇怪了。

    “是的，爱丽森，”她说“我还在造飞机，一切都是老样子，我只是刚得到提拔。”

    “你还是个邦姆吗？”她问道。

    一年前爱丽森听说凯西是个邦姆时很开心，邦姆（BUM）①是企业部门经理的意思。“我妈是个邦姆。”她会告诉小朋友的父母们。

    ①英文BusinessUnitManager的缩写。

    “不是了，爱丽森，快把鞋子穿上，你爹马上就来接你啦。”

    “不，不会的，”爱丽森说“爹总是迟到，提拔是怎么回事啊？”

    凯西弯下身子，开始给女儿穿上运动鞋。

    “这个嘛，”她说“我还是在质保部工作，不过我不再在厂里检验飞机啦，我等它们出厂之后再检验。”

    “保证它们能飞起来，对吧？”

    “是的，亲爱的。我们检查飞机，解决出现的任何问题。”

    “那它们就飞得更好啦，”爱丽森说“要不然它们就会摔下来！”她开始笑起来“它们全都会从天上掉下来啦！然后砸到所有正在房子里吃麦片的人啦！那可不怎么好，对吧，妈？”

    凯西和她一道笑起来。“对，那就太糟了，厂里的人都会难过死了。”她系好鞋带，接着把女儿的两只脚往旁边一推。“你的长袖衫呢？”

    “我不需要。”

    “爱丽森——”

    “妈，一点都不冷呀！”

    “后半周可能要冷的，把长袖衫带着，好吗？”

    她听到外边街上有汽车喇叭响了一声，看见吉姆的黑色凌志车停在房前。吉姆坐在方向盘后面，嘴里叼着一支烟。他身穿茄克衫，打着领带。也许他今天要去参加求职面试吧，她心想。

    爱丽森在她自己的房间里来回蹬蹬地走着，砰砰地开关抽屉。她回来时满脸不高兴，长袖衫搭在她的背包上。“每回爹来接我，你怎么老是这么紧张？”

    凯西把房门打开，两人在清晨朦朦胧胧的阳光中向汽车走去。爱丽森叫起来：“嗨，爹爹！”然后她一溜烟跑过去。吉姆向她挥挥手，笑容中带着点醉醺醺的样子。

    凯西绕到吉