第一章 (第3/3页)

名词。她从来不相信这种事情，好像三流科幻小说的剧情，不过她倒是很想知道，克雷顿为什么会晕倒在她家的大厅裹。

    他用争抓抓头发，紧张地踱著步，"你是说，在前厅——"他摸摸下颚，不敢面对艾丽的眼睛。

    艾丽知道他正在编藉口，看来他是不可能对她们说出真相了。她想，或许不知道会比较好。

    门铃声突然大响，把他从尴尬中解救出来。艾丽察觉到他眼裏的如释重负。

    "这么晚了，你还有客人吗？"他问。

    她走到门前，"这是常有的事，很多人总是不请自来。"她一打开门，看见丽达夫人和两个警察站在外面。

    "裘艾丽？"警察问。

    "是的，我是艾丽。"她拉开纱门，指著她婶婶说："这是裘茉蒂，我的婶婶，这位是——"她指向克雷顿,"哈佛大学的克雷顿博士。"

    "他不是,"丽达夫人叫道,她不敢踏进房子内,只是用她鲜红的指尖指着克雷顿,"他是裘艾默，茉蒂的亡夫。"

    两个警察互换了一个可笑的眼神，转向丽达夫人，"我们看不出他是个死人，夫人。"

    "我根本就不是,"克雷顿说："这究竟怎么一回事？"

    "我想我能够给你们一个解释，"艾丽说。她早就看出克雷顿眼裹的迷惑，她现在不想去追究他是怎么掉进大厅，基于对学校的忠诚，她觉得必须先帮克雷顿脱离困境。"每一年，我的婶婶都会请灵媒起个招魂仪式，尝试接触她的亡夫，"艾丽对面色苍白的丽达夫人笑着，丽达夫人这会儿终于和大夥一起踏进大厅，"今年，她请来丽达夫人。"

    当警察转过头来看她时，这位灵媒连忙点头。

    "就在招魂仪式中，"艾丽继续说:"克雷顿博土正好走进来,他早先曾和我联络过,讨论出租房间给他的事情,我同意他今晚顺道过来看看是否中意。"艾丽对克雷顿笑了一下,"我想我们太专心于招魂,没听见他的敲门声,他认为我正等他来,所以就自己走近来了。"

    克雷顿顺势点点头,"我不想打扰到他们，所以不敢发出声音，但是我在地毯上摔了一跤,一定是摔到头部，就晕了过去。"

    "我们听见一声巨响，"艾丽接著说:"然后，发现他躺在大厅地板上，我还没来得及对丽达夫人解释他是谁，她已经一路跑出去，尖声喊著鬼来了。艾丽对丽达夫人不好意思地笑着，"很抱歉吓到你了，但是你看看，克雷顿博土真的不是鬼。"

    "我可以分辨是不是鬼魂，"丽达夫人大喊，颤抖地指著克雷顿，"而你，就是一个鬼魂!"

    克雷顿叹了口气，和两位警察一起露出同情的神情，其中一位试著缓和丽达夫人的恐惧，问道："假如你不是鬼，为什么穿成这个样子？"

    克雷顿看身上的银外套，又看看在桌上的南瓜，灵机一动地说："今天是万圣节啊!"

    "今天是万圣节没错!那你是扮演谁呢？玩小孩子的把戏，你是不是太老了些？"丽达夫人连忙追问。

    艾丽看出克雷顿眼里的窘困,又帮他解了围,"他刚才离开一个教职员的万圣节晚会,"她拿起个装满糖果的盆子,取出一颗给警察,"我想,他的帽子在他跌倒时,已经给压扁了,但是,我相信你们应该可以认出来,他正是'绿野仙踪'里面那个锡人啊!"

    克雷顿心想,这小妮子，太帅了!想出这个好借口,够聪明,我追定她了!

    克雷顿拿过一根糖果棒,用牙齿撕去包装纸,咬了一大口糖,对警官咧嘴笑着,笑得像个大白痴。

    警察转向艾丽和她的婶婶,"很抱歉打扰你们，但是我们是按照程序展开调查。"

    "我们完全能了解,"艾丽说:"我们也能了解丽达夫人为什么会产生那样的误会。"

    "我很清楚我看到什么!"丽达夫人说:"他是从天上来的,他身上还闪着火光。"

    艾丽摇摇头,"那是火炉的火光反射在他的衣服上。"

    "我知道他是什么!"灵媒被警察送到门口前,一路回头大叫,"他是天堂来的使者,他是来警告我们的!"

    当警察押着那个狂乱的女人出门时,艾丽听见其中一个问丽达夫人,"你是否有亲人在此？"待他们开车离开后,她拉上了门,回头瞪着克雷顿。让她担心的是,她为什么这么维护他？

    "我知道我欠了你一个大人情。"他嘻皮笑脸。

    艾丽淡然一笑,"再送一张餐巾来。"

    克雷顿笑出声来,"我保证,这一次上面一定没有番茄酱。"

    艾丽靠近她的婶婶,她对这一切显得非常不解,"我想,我们应该把赫伯叫起来去床上睡。"

    "说的也是,"茉蒂说:"你是知道的,假如没让他好好睡一觉,他又会乱发脾气。"

    "我想，我应该走了，"克雷顿说："再一次谢谢你，艾丽。"他转向茉蒂，"谢谢你不介意我的拜访，茉蒂。"

    "年轻人，任何时候都欢迎你来。"茉蒂愉快地挥挥手。

    克雷顿走向廊下，开心地笑道："下回我会用力敲门，"他看着艾丽，"再碰面，艾丽。"

    "再见，博土。"她说。

    "请喊我克雷顿，艾丽。"他跨下台阶，看见小径上的木牌子写著"裘氏寄宿舍，供应干净房间以及伙食"，他又折回去，"哦，艾丽，还有一件事。"

    "什么事？"

    "你的兔子造型看起来真可爱。"他轻声笑着，往学校的方向走去。

    艾丽皱起鼻子，将门关上，她实在不知道对警察说谎是否应该？如果把能克雷顿出现在大厅的原因说出来，恐怕也没人相信，就算是麻省理工学院的疯狂科学家也不可能办到。

    她摇摇头,关掉走廊的灯。"走,茉蒂,该睡觉了。"

    "那个博士要租房子吗？"

    艾丽对她笑了一笑。这些年来多亏了茉蒂和赫伯。十五年前，她只有十三岁，父母亲在亚马逊河的探险中，双双遇害死亡，新寡的茉蒂和单身的赫伯，给这个顿失双亲的孩子一个温馨的家，现在他们年纪都大了，该是她回报的时候。她环住婶婶的肩膀，亲密地说著，"我不知道，茉蒂，他说明天会给我答覆。"

    "这不是很好吗？"茉蒂兴奋地说："有一个真正的博土要住在这裹了。"她重新把南瓜旁的糖果盆整理好，"我们从来没有一个真的博士住进来。有回一个在殡仪馆做事的人，在这裹住了一个月，很可怕的人，从来没看他笑过，老是穿黑衣服。"茉蒂走进餐厅，一面摇头叹道。

    艾丽将南瓜灯吹灭，看来是茉蒂还是很迷年轻小伙子，有些老女人一辈子都拥抱著她的少女情怀，即使她已经七、八十岁了!